توسط : 
با اینکه اروپا و انسلادوس (به ترتیب قمرهای مشتری و زحل) هر دو پوشیده از یخ هستند، زمین دنیای واقعی آب در منظومه شمسی است. حدود ۷۱ درصد از سطح زمین توسط اقیانوس های آب شور پوشیده شده است و خود قاره ها دارای دریاچه ها، رودخانه ها و در برخی موارد دریا هستند. بزرگترین توده های آب اقیانوس ها هستند، اما در مورد تعداد واقعی اقیانوس های متمایز بحث هایی وجود دارد. سیاره ما چند اقیانوس دارد؟
به طور سنتی، بسیاری از نقشه ها و کتاب های درسی یک مدل چهار اقیانوسی را ارائه کرده اند: اقیانوس آرام، اقیانوس اطلس، اقیانوس هند و اقیانوس منجمد شمالی. سه مورد اول مهمترین هستند، در حالی که اقیانوس منجمد شمالی در ذهن مردم کم رنگ تر است. شاید به این دلیل باشد که بسیار کوچکتر از بقیه است، در حاشیه نقشه قرار دارد و تمایل دارد (خب، بخشی از آن) با یخ پوشانده شود.
با این حال، در واقعیت، تعداد اقیانوس های زمین به دیدگاه فرد بستگی دارد. مجموعه ای از سازمان های علمی، سازمان بین المللی هیدروگرافی (IHO) و بسیاری از دولت های ملی وجود اقیانوس پنجم، اقیانوس جنوبی (همچنین به نام اقیانوس منجمد جنوبی) را تشخیص می دهند که شامل آب های اطراف جنوبگان در زیر عرض جغرافیایی ۶۰ درجه جنوبی است، اگرچه کشورهای عضو IHO در مورد مرزهای رسمی اقیانوس توافق ندارند. جداسازی اقیانوس جنوبی از اقیانوس های اطلس، آرام و هند زمانی منطقی به نظر می رسد که در نظر بگیریم جریان قطبی جنوبگان و بادهایی که دور رویکردهای بیرونی قاره می چرخند، نوعی جدایی طبیعی، همگرایی قطب جنوب (از نظر اقیانوس شناسی و هواشناسی) را ایجاد می کنند. بین قطب جنوب و بقیه جهان. در ژوئن ۲۰۲۱، وضعیت اقیانوس جنوبی زمانی که این توده آب به طور رسمی توسط انجمن جغرافیایی ملی (یک سازمان تحقیقاتی و آموزشی غیرانتفاعی آمریکایی که سابقه طولانی در نقشه برداری جدی دارد) به رسمیت شناخته شد، تقویت شد. صرف نظر از آن اعلامیه، مرزهای اقیانوس جنوبی هنوز به طور جهانی پذیرفته نشده است.
از نظر عملکردی، واقعاً فقط یک اقیانوس وجود دارد، زیرا هر اقیانوس مشخص شده حداقل به دو اقیانوس دیگر متصل است. واقعیت یک اقیانوس واحد و پیوسته نیز با گردش ترموهالین (همچنین به نام نوار نقاله اقیانوس جهانی یا کمربند نقاله اقیانوس بزرگ) که آب دریا را از طریق تمام اقیانوس های شناخته شده حمل می کند، مشهود است. گردش ترموهالین به طور مداوم آب را در اعماق با آب سطحی جایگزین می کند و به آرامی آب سطحی را در جای دیگر با آبی که از اعماق عمیق تر بالا می رود جایگزین می کند.
