توسط : 
تیمی از محققان گونه جدیدی از قورباغه های کوچک را شناسایی کرده اند که بزرگتر از یک چهارم نیست. اما اجازه ندهید اندازه کوچک آن شما را فریب دهد: این یکی نیش دارد. این گونه جدید، Limnonectes phyllofolia، که محققان در مطالعه جدیدی که در ۲۰ دسامبر در مجله PLOS One منتشر شد، توصیف کردند، در جنگل های سرسبز سولاوسی، جزیره ای اندونزیایی که به دلیل تنوع زیستی خود شناخته شده است، از جمله قورباغه های نیش دار، یافت شد.
این قورباغه ها از این دندان ها مانند سلاحی برای مبارزه با رقبا برای قلمرو تخم گذاری استفاده می کنند. محققان فکر می کنند که قورباغه ها ممکن است از نیش خود برای سوراخ کردن پوسته های محافظ شکارهایی مانند حشرات و خرچنگ ها نیز استفاده کنند. (از نظر فنی، سازه های شمشیر مانند، که در فک پایین قورباغه ها قرار دارند، برجستگی های استخوانی هستند، نه دندان.)
این واقعیت که برخی از قورباغه ها دندان دارند ممکن است تعجب آور باشد. در واقع بسیاری از گونه های قورباغه دارای دندان های ریز هستند که فک بالا را پوشانده اند – اگرچه این دندان ها در اکثر آنها تقریبا نامرئی هستند. با این حال، بیش از ۷۰ گونه از جنس Limnonectes به دلیل برجستگی های قابل توجه تر مانند نیش در فک پایین خود شناخته شده اند. این دوزیستان نیش دار در سراسر شرق و جنوب شرقی آسیا پخش شده اند و جنگل های بارانی متراکم سولاوسی یک نقطه داغ است و میزبان ۱۵ گونه از این گونه ها است. برخی از قورباغه های این جنس بسیار بزرگ هستند، مانند قورباغه رودخانه ای بلایت (Limnonectes blythii) که می تواند بیش از ۲.۲ پوند (۱ کیلوگرم) وزن داشته باشد. اما کوچکترین عضو این جنس، L. phyllofolia، تنها ۱.۲ اینچ (۳ سانتی متر) طول دارد، به این معنی که کوچکترین قورباغه نیش دار جهان است.
اما اندازه کوچک آن تنها ویژگی غیر معمول این قورباغه نیست. محققان ابتدا این گونه جدید را زمانی کشف کردند که متوجه رفتار لانه سازی عجیبی در جنگل های بارانی سولاوسی شدند. آنها خوشه های غیرقابل اشتباه تخم قورباغه را در میان سنگ های خزه دار، سرخس های سرخس و برگ های درختچه های جوان جاسوسی کردند، که آنها را متعجب کرد زیرا اکثر قورباغه ها تخم های ظریف خود را در کنار رودخانه ها و برکه ها می گذارند تا از خشک شدن کیسه های ژل مانند اطراف نوزادان قورباغه جلوگیری کنند.
علاوه بر این، زمانی که محققان برای کشف اینکه کدام حیوان متعلق به این مکان های لانه سازی روی زمین است، در اطراف آن پرسه زدند، متوجه شدند قورباغه های کوچکی که به تخم هایشان باز می گشتند همه نر هستند. جف فردریک، محقق فوق دکترا در موزه فیلد شیکاگو، در بیانیه ای گفت: «رفتار نگهبانی از تخم نر در بین همه قورباغه ها کاملاً ناشناخته نیست، اما بسیار غیر معمول است. نرها مراقبان اصلی در تنها یک گونه دیگر قورباغه نیش دار، L. arathooni هستند که تخم های خود را در سطح زمین در کنار نهرها و برکه ها می گذارند.
پدران معمولی L. phyllofolia – که نام دوم آن به معنای “لانه ساز برگ” است – با به ظاهر “بغل کردن” فرزندان خود و پوشاندن تخم ها با ترکیباتی که از پوست خود ترشح می کنند، تهدید خشک شدن تخم ها را دور می زنند. برای مرطوب نگه داشتن فرزندان خود و جلوگیری از عفونت باکتریایی و قارچی، محققان در بیانیه ای گفتند.
چه بر روی برگ گذاشته شوند یا یک سنگ خزه دار، هر لانه حدود ۳ تا ۶.۵ فوت (۱ تا ۲ متر) بالاتر از یک توده آب قرار گرفته بود. این بدان معناست که وقتی زمان تخم گذاری فرا می رسد، نوزادان قورباغه می توانند به راحتی از تخم های خود خارج شده و مستقیماً به داخل آب بیفتند.
محققان فکر می کنند این رفتار لانه سازی غیر معمول ممکن است توضیح دهد که چرا قورباغه ها تکامل یافته اند تا بسیار کوچک باشند و نیش های سوزن مانند کوچکی در مقایسه با دندان های بزرگتر اقوام خود داشته باشند. انتخاب مکان های لانه سازی روی زمین و دور از سایر رقبا به نظر می رسد به اندازه کافی برای محافظت از لانه در برابر رقبا و شکارچیان کار می کند که این قورباغه ها نیازی به وزن بدن سنگین یا دندان های آسیاب چشمگیر برای انجام این کار ندارند.
محققان امیدوارند که کشف L. phyllofolia انگیزه بیشتری برای مطالعه این موجودات فراهم کند. از ۱۵ گونه در سولاوسی، تنها پنج گونه به طور رسمی توصیف شده اند. آنها خاطرنشان کردند. فردریک گفت: “یافته های ما همچنین بر اهمیت حفظ این زیستگاه های گرمسیری بسیار خاص تأکید می کند. یادگیری در مورد حیواناتی مانند این قورباغه ها که در هیچ جای دیگری روی زمین یافت نمی شوند، به تقویت دفاع از این اکوسیستم های ارزشمند کمک می کند.”
