توسط : 
تیکال، شهری باستانی و مرکز آیینی تمدن مایا است. این بزرگترین مرکز شهری در دشت‌های جنوبی مایا بوده و در فاصله ۳۰ کیلومتری شمال دریاچه پتن ایتزا، در منطقه‌ای که امروزه بخش شمالی پتن گواتمالا نامیده می‌شود، واقع شده است. واکساکتون، شهری کوچک‌تر مایا، حدود ۲۰ کیلومتر در شمال آن قرار دارد. خرابه‌های تیکال جاذبه اصلی پارک ملی تیکال است که در دهه ۱۹۵۰ تأسیس شد و در سال ۱۹۷۹ به عنوان میراث جهانی یونسکو ثبت شد.
مانند بسیاری از مراکز مایا در دشت‌های جنوبی، تیکال ابتدا به عنوان یک روستای کوچک در دوره میانی شکل‌گیری (۹۰۰ تا ۳۰۰ قبل از میلاد) اشغال شد؛ پس از آن، در دوره پسین شکل‌گیری (۳۰۰ قبل از میلاد تا ۱۰۰ پس از میلاد)، با ساخت اهرام و معابد بزرگ به یک مرکز آیینی مهم تبدیل شد. با این حال، اوج شکوه آن در دوره کلاسیک پسین (۶۰۰ تا ۹۰۰ پس از میلاد) با برنامه‌ریزی و ساخت میدان‌های بزرگ، اهرام و کاخ‌ها، ظهور نگارش هیروگلیفی مایا و سیستم‌های پیچیده شمارش زمان و شکوفایی هنر مایا همانطور که در مجسمه‌سازی بزرگ و نقاشی گلدان دیده می‌شود، رخ داد. ستون‌های سنگی متعددی که در این مکان وجود دارد از قرن سوم پس از میلاد تا پایان قرن نهم قدمت دارند. این ستون‌ها معمولاً دارای ویژگی‌های حک شده یک کشیش یا فرد مهم دیگر هستند و با نوشته‌های هیروگلیفی و تاریخ‌ها تزئین شده‌اند.
در دوره کلاسیک اولیه (۱۰۰ تا ۶۰۰ پس از میلاد)، تیکال یک پست مهم در شبکه تجاری بزرگ بود که شهر معاصر تئوتیواکان در مرکز مکزیک در جنوب مزوآمریکا ایجاد کرده بود. تیکال پس از افول تئوتیواکان همچنان شکوفا شد و احتمالاً در دوره کلاسیک پسین بر بخش بزرگی از دشت‌های جنوبی تسلط یافت. بین ۶۰۰ تا ۸۰۰، تیکال به اوج معماری و هنری خود رسید و پس از آن با کاهش جمعیت و افت کلی هنری رو به زوال رفت. آخرین ستون سنگی با تاریخ مشخص در این مکان در سال ۸۸۹ قرار دارد. گروه‌های کوچکی برای حدود یک قرن دیگر در این مکان زندگی می‌کردند، اما تیکال به همراه سایر مراکز مایا در دشت‌های جنوبی در قرن دهم متروکه شد.
ساختمان‌های اصلی تیکال تقریباً ۲.۵ کیلومتر مربع را پوشش می‌دهند. بررسی‌های انجام شده در منطقه‌ای بزرگتر، حداقل ۱۵.۵ کیلومتر مربع، ساختارهای کوچک‌تر بیرونی را نشان داده است که محل سکونت بوده‌اند. با این حال، این ساختمان‌ها مانند تئوتیواکان در خیابان‌ها یا به صورت فشرده قرار نگرفته بودند، بلکه نسبتاً از هم فاصله داشتند. تخمین زده می‌شود که در اوج خود (حدود ۷۰۰) هسته تیکال حدود ۱۰ هزار نفر جمعیت داشته است، اما این مرکز از جمعیت بیرونی حدود ۵۰ هزار نفر پشتیبانی می‌کرد.
ساختارهای اصلی این مکان شامل پنج معبد هرمی شکل و سه مجتمع بزرگ است که اغلب آکروپل نامیده می‌شوند؛ اینها احتمالاً معابد و کاخ‌هایی برای طبقه بالا بودند. یکی از این مجتمع‌ها شامل ساختمان‌های متعددی است که در زیر آن اتاق‌های تدفین غنی پیدا شده است. هرم اول با معبد یوزپلنگ پوشیده شده است و تا ۴۵ متر ارتفاع دارد. درست در غرب هرم اول و رو به روی آن هرم دوم قرار دارد که ۴۲ متر بالاتر از جنگل ایستاده و معبد ماسک‌ها را پشتیبانی می‌کند. هرم سوم ۵۵ متر ارتفاع دارد. نزدیک میدان هفت معبد، هرم پنجم (۵۷ متر) قرار دارد. بلندترین بنای تیکال هرم چهارم (۶۵ متر) است که غربی‌ترین ویرانه‌های اصلی و همچنین محل معبد مار دو سر است. هرم چهارم یکی از بلندترین سازه‌های پیش از کلمبی در نیمکره غربی است.
