صحرای آتاکاما منطقه ای خنک در شیلی
صحرا آتاکاما، منطقه ای خنک و خشک در شمال شیلی، به طول ۶۰۰ تا ۷۰۰ مایل (۱۰۰۰ تا ۱۱۰۰ کیلومتر) از شمال به جنوب. حدود آن دقیقاً مشخص نیست، اما عمدتاً بین خم جنوبی رودخانه لوا و کوههایی قرار دارد که حوضههای زهکشی سالادو-کوپیاپو را از هم جدا میکنند. در شمال بیابان تا مرز پرو ادامه دارد.
خطی از کوههای ساحلی کم ارتفاع به نام Cordillera de la Costa در غرب صحرا قرار دارد و در شرق آن Cordillera Domeyko، دامنه کوههای آند قرار دارد. بیابان عمدتاً از نمکدانهایی در دامنه کوههای ساحلی در غرب و مخروطهای آبرفتی که از دامنههای آند به سمت شرق شیب دارند، تشکیل شده است. برخی از فن ها با تپه های شنی پوشیده شده اند، اما تجمع سنگریزه های گسترده بیشتر رایج است.
صحرای آتاکاما
صحرای آتاکاما دره ماه، با آتشفشان لیکانکابور در پس زمینه، صحرای آتاکاما، شیلی.
زنجیره ساحلی در حدود ۵۰۰۰ فوت (۱۵۰۰ متر) یا بیشتر در ارتفاع با قله های جداگانه به ۶۵۶۰ فوت (۲۰۰۰ متر) می رسد. دشت ساحلی وجود ندارد. کوهها در بیشتر وسعت خود به طور ناگهانی در صخرههایی به دریا ختم میشوند، برخی از آنها بالاتر از ۱۶۰۰ فوت (۵۰۰ متر) هستند و ارتباط بین بنادر ساحلی و داخلی را دشوار میکنند. در داخل، یک فرورفتگی برجسته به سمت شمال و جنوب گسترش می یابد و دشت مرتفع تاماروگال را در ارتفاع بیش از ۳۰۰۰ فوت (۹۰۰ متر) تشکیل می دهد. دورتر از شرق، در مناطق دورافتاده غربی رشته کوه آند، قبل از کوردیلا دومیکو، مخروط های آتشفشانی متعددی وجود دارد که ارتفاع برخی از آنها بیش از ۱۶۰۰۰ فوت (۴۹۰۰ متر) است. در امتداد مرز شمال شرقی شیلی با آرژانتین و بولیوی، فلات آتاکاما گسترش یافته است که ارتفاع آن به ۱۳۰۰۰ فوت (۴۰۰۰ متر) می رسد.