چرا فلامینگوها صورتی هستند؟

چرا فلامینگوها صورتی هستند؟

فلامینگوها پرندگان پا درازی هستند که معمولاً با پرهای صورتی روشن پوشیده شده اند. این پرندگان با نامی که از کلمه اسپانیایی یا پرتغالی به معنای “شعله رنگ” گرفته شده است، به دلیل ظاهر پر جنب و جوش خود شناخته شده اند. صورتی پرهای آنها، اگرچه معروف ترین ویژگی آنهاست، اما یک ویژگی ارثی نیست. فلامینگوها در واقع یک خاکستری مات به دنیا می آیند. بنابراین، اگر بخشی از DNA آنها نیست، چرا این پرندگان سایه های صورتی به خود می گیرند؟

برای فلامینگوها، عبارت “شما همان چیزی هستید که می خورید” بیش از آن چیزی است که برای انسان ها حقیقت دارد. رنگ صورتی روشن فلامینگوها از بتاکاروتن، یک رنگدانه قرمز-نارنجی که به مقدار زیاد در جلبک ها، لارو مگس شور و میگوهای آب نمکی که فلامینگوها در محیط تالاب خود می خورند، یافت می شود. در دستگاه گوارش، آنزیم‌ها کاروتنوئیدها را به رنگدانه‌هایی تجزیه می‌کنند که توسط چربی‌ها در کبد جذب می‌شوند و برای فلامینگوها در پرها و پوست رسوب می‌کنند. برای رنگ آمیزی واقعی آن ویژگی های خارجی، کاروتنوئیدها باید در مقادیر بسیار زیاد مصرف شوند. از آنجایی که رژیم فلامینگو تقریباً منحصراً غذاهای لذیذ پر از کاروتنوئید است، پرندگان در رنگ آمیزی خود مشکلی ندارند. از سوی دیگر، انسان‌ها باید مقدار زیادی هویج بخورند (غذایی بسیار غنی از کاروتنوئیدها که نام رنگدانه‌ها را به خود اختصاص داده است) تا پوست خود را به رنگ نارنجی درآورند.

شش گونه مختلف فلامینگو وجود دارد که در نقاط مختلف جهان یافت می شود. از آنجایی که زیستگاه و منابع غذایی از مکان به مکان و فصل به فصل متفاوت است، رنگ پرندگان نیز متفاوت است. برخی از فلامینگوها تیره‌تر یا روشن‌تر از صورتی هستند، برخی دیگر بیشتر نارنجی یا قرمز هستند و برخی دیگر سفید خالص هستند.